Le modafinil agit en activant principalement les récepteurs histaminiques et adrénergiques dans le cerveau. Cela conduit à une augmentation du flux sanguin vers le cerveau, ce qui permet à son tour à l'activité des cellules cérébrales d'augmenter en augmentant la fréquence des impulsions entrantes. Le modafinil est classé comme substance contrôlée de l'annexe IV, bien que sa classification ait été remise en question. Aux États-Unis, il s'agit d'un médicament délivré uniquement sur ordonnance. Au Royaume-Uni, il s'agit d'un médicament délivré uniquement sur ordonnance. Il est disponible en tant que médicament générique. En 2019, le modafinil était le 336e médicament le plus couramment prescrit aux États-Unis, avec plus de 900 000 ordonnances. Au moment de cet examen, le modafinil n'est disponible que sur ordonnance aux États-Unis. Il est indiqué pour le traitement de la somnolence occasionnelle ou circadienne liée au travail posté et peut être utilisé jusqu'à 12 heures avant et 12 heures après une journée de travail normale. Alors que la posologie du modafinil est de 125 ou 200 mg au coucher, un fractionnement de la dose en 2 doses jusqu'à 6 heures d'intervalle est autorisé. Il est peu probable qu'un surdosage se produise lors d'une utilisation normale. Avec un ajustement approprié de la dose, il a été démontré que le modafinil a une efficacité au moins similaire à celle d'autres médicaments couramment utilisés pour traiter la somnolence du travail posté, tels que ceux qui agissent sur l'hormone induisant le sommeil, la mélatonine, et les agonistes des récepteurs de la mélatonine.
Le modafinil est disponible sous forme de solution citratée, de gélule et de comprimé. Il est disponible aux doses de 75, 100 et 200 mg et peut être distribué en boîtes de 200 gélules et en boîtes de 10 comprimés. L'ingrédient actif est le chlorhydrate de modafinil. Le modafinil est également connu sous les noms alertec, capital, citra, modaphin, modaphen, modadyne, wake me up, provigil, Provigil, modavigil et engen. La dose de modafinil est basée sur le poids, l'âge et la manière dont le traitement sera utilisé. Par exemple, une personne qui pèse moins de 65 livres ou qui a plus de 50 ans peut prendre 100 mg avant le coucher. Le modafinil est pris 30 minutes avant le coucher et peut être pris avec ou sans nourriture. S'il est pris dans les 2 heures suivant le sommeil, on pense que le modafinil aura un effet plus long. Le modafinil est un agent actif par voie orale qui agit sur le système nerveux central. Il agit sur le système dopaminergique dans le cerveau, ce qui peut entraîner une plus grande vigilance ou une amélioration de la vigilance. Il peut également diminuer la durée du sommeil en stimulant le mécanisme de sommeil naturel du cerveau.
La dose recommandée de modafinil pour un adulte est de 200 mg pris deux fois par jour à au moins 2 heures d'intervalle. Vous pourriez avoir besoin d'une dose plus faible, par exemple 100 mg tous les deux jours, si vous souffrez d'un trouble du sommeil de longue date. Le modafinil est un médicament bien toléré dans son rôle de médicament sur ordonnance pour la narcolepsie et les troubles du sommeil liés au travail posté. Cela a conduit à une utilisation généralisée dans les cas de somnolence diurne excessive (EDS) dans une condition connue sous le nom de trouble du sommeil lié au travail posté. Le modafinil est l'ingrédient actif de Provigil. Il contient trois composants actifs clés, en particulier l'armodafinil (R-modafinil), l'alpha-phényl-2-pipéridine-éthanol et l'eptoine, qui fonctionnent tous ensemble. Sa structure est très similaire à celle de la dextroamphétamine ou de la dexédrine. Plusieurs études scientifiques ont établi l'utilité du modafinil dans le traitement de la somnolence excessive associée à la narcolepsie. On ne sait pas s'il est efficace pour la somnolence excessive associée au trouble du travail posté et à l'apnée obstructive du sommeil. Un certain nombre d'études ont été réalisées chez des patients atteints de ces troubles. Certaines études suggèrent qu'il est plus efficace pour la somnolence excessive dans les premiers stades du trouble du travail posté.