Le modafinil est considéré comme sûr à utiliser pendant la grossesse. Il n'a pas été démontré qu'il était nocif chez les nourrissons allaités. Il peut affecter le développement comportemental et neurologique chez les enfants. Ainsi, ses avantages et ses risques doivent être mis en balance avec les risques associés à l'endormissement pendant la journée. Le modafinil est classé comme médicament contre-indiqué chez les personnes souffrant d'hypothyroïdie, d'hypertrophie de la prostate ou d'hypersensibilité à l'un des ingrédients inactifs de la pilule, ainsi que chez celles qui prennent des IMAO ou de la nicotine. Le modafinil peut également être disponible sous d'autres formes, notamment en spray nasal et en comprimés de 100 mg, 150 mg, 200 mg et 200 mg plus amphétamine. Modafinil est fabriqué par Alza Pharmaceuticals. Le modafinil se prend en une dose unique. Bien que la dose quotidienne recommandée soit de 200 mg, chaque dose doit être prise en fonction de la dose maximale tolérée (voir la section Effets secondaires éventuels). L'utilisation de formes à libération prolongée doit être évitée. La durée du traitement par le modafinil doit être déterminée par la dose maximale tolérée.
Dans son étude de marché, P&G a déclaré qu'il s'agissait d'un médicament favorisant l'éveil et a confirmé que le modafinil possède des mécanismes bien établis du SNC pour stimuler le cortex cérébral, les neurones favorisant l'éveil et les voies de la dopamine dans les ganglions de la base, améliorant ainsi la commande motrice vers le yeux et musculature. En 2015, des chercheurs ont publié une étude dans la revue Sleep montrant que les effets d'amélioration cognitive du modafinil étaient plus forts que ceux de l'amphétamine, de la caféine ou de la nicotine. Les auteurs ont déclaré que le modafinil n'était pas susceptible d'augmenter la tension artérielle ou la fréquence cardiaque ou d'entraîner des taux anormaux de triglycérides ou de cholestérol, ce qui est très important dans le traitement de l'épilepsie. Le modafinil est un mélange racémique de deux énantiomères : le R-modafinil et le S-modafinil. Les structures chimiques des deux énantiomères sont les mêmes. Cependant, le S-modafinil a une demi-vie significativement plus longue que le R-modafinil. Le modafinil est commercialisé en Europe depuis le début des années 2000 sous le nom de marque Provigil, bien qu'il soit également disponible sous les noms de médicaments génériques Armodafinil et Nuvigil. Le modafinil est fabriqué par la société française The Medicines Company, qui est contrôlée par le géant pharmaceutique Eli Lilly and Company. Il est vendu sur ordonnance uniquement par les médecins et les pharmaciens. Le fabricant recommande de ne pas utiliser le médicament de manière continue, car la tolérance se développe. Il est pris par la bouche. Cependant, le modafinil n'a qu'un seul dosage. Il existe différentes formulations posologiques, et d'autres sont susceptibles d'être développées à l'avenir. Le modafinil agit sur le système nerveux central, aidant à augmenter l'éveil. Le mécanisme d'action exact n'est cependant pas complètement compris.
Le modafinil est un médicament sur ordonnance qui se présente sous forme de comprimés de 100 milligrammes et 200 milligrammes. Le comprimé de modafinil de 100 milligrammes est de couleur verte. Le comprimé de modafinil de 200 milligrammes est de couleur jaune. Il a été démontré que le modafinil, lorsqu'il est pris selon les recommandations du fabricant, augmente la vigilance. La prise de modafinil, comme d'autres médicaments stimulants, peut provoquer des effets secondaires tels que l'excitation, l'anxiété, l'agitation et l'augmentation de la pression artérielle. Il est donc recommandé de ne pas utiliser de machines ou de conduire un véhicule lors de la prise de modafinil. Cette preuve provient principalement de personnes utilisant Modafinil en dehors des doses recommandées par la FDA. Par exemple, de nombreuses personnes qui achètent du modafinil en ligne prennent des doses de 200 à 600 mg et signalent la capacité du modafinil à améliorer leurs performances cognitives, leur capacité à se réveiller le matin et à réduire leur fatigue. Cependant, la recherche suggère que la prise de plus de 400 mg de modafinil peut avoir des effets secondaires négatifs, notamment une sensation de prise de poids, des nausées et des maux de tête.